在澳大利亞，幾乎每年都有6000人因為酒精而死亡，而每天都有大約400人會因酒精而入院治療；雖然某些人群的飲酒程度已經明顯減輕，而且其死亡和患病率也趨于穩定，然而相應的數字仍然很高，而且在其它國家中進行的類似研究中，研究人員也得到了相同的研究結果。

很多人仍然沒有意識到飲酒帶來的長期風險，而這并不僅僅局限于重度飲酒者，酒精是一種能夠幫助有效避免死亡和疾病的zui大風險因素之一；越來越多和酒精相關的疾病包括腸癌、口腔癌、食道癌、乳腺癌、心臟疾病、呼吸道感染及心理健康問題，而且如今還有研究發現飲酒和個體患前列腺癌等一系列疾病都有關系。

如今研究人員也已經看到了胎兒酒精譜系障礙（fetal alcohol spectrum disorders，FASD）的跨代影響，這些影響通常都是終生的，而且很多疾病都是由于胎兒在母體子宮內接觸酒精而導致的；這里研究人員提出了四條疾病證據來闡明攝入酒精和疾病發生之間的關聯性。

1、癌癥

總的來講，在酒精導致的死亡中，癌癥占到了zui大的比例，每年都有超過三分之一（大約2000人）的澳大利亞人群因酒精相關的癌癥而死亡；乳腺癌是引發女性死亡的主要原因，其次是肝癌；對于男性而言，zui大的死亡原因就是肝癌，其次是腸癌。

30年前，世界衛生組織認定酒精為一類致癌物質（和煙草一樣），但很多健康專家并不認為酒精和癌癥發生之間存在關聯；據估計，飲酒是引發癌癥發生的主要原因，大約會誘發77萬人患癌。個體的患癌風險會在攝入較低水平的酒精上增加，而且個體酒精攝入越多，其患癌風險就增加地越高，這通常還受到了個體機體易感性的影響。

對于腸癌而言，每天兩杯酒就能增加個體的患癌風險，而對于每一個標準杯的酒精而言，都會增加女性乳腺癌風險大約12%，個體喉癌的風險也會隨著飲酒程度增加而增加，相比不飲酒的個體而言，每天攝入十標準杯酒精會增加個體4倍的喉癌風險。類似的關聯性結果在口腔癌、食管癌和肝癌中也存在，而且越來越多的研究證據表明，我們需要考慮飲酒和其它多種癌癥的關系，包括前列腺癌、胰腺癌、肺癌、膽囊癌及惡性黑色素瘤。

2、心臟疾病

關于低劑量飲酒對心臟健康好處的說法有很多種；但研究人員經過系統性的研究后總結道，實際上適度飲酒對心臟健康并沒有效益或效益較小，盡管有研究人員發現了飲酒對機體心臟的保護性效應，但這也僅在個體攝入較低水平酒精的情況下發現的結果，比如隔天喝一標準杯的酒。

有研究證據表明，酒精和高血壓、缺血性心臟病及中風發生直接相關，在澳大利亞，由酒精引發的心臟病是導致人們死亡和住院的主要原因。

3、傷害

飲酒會影響機體的判斷力和反應時間，其會導致個體處于風險之中，飲酒相關的損傷通常來自于跌落、溺水及交通事故等，而這常常也造成了澳大利亞乃至醫院較高的入院治療比例。在澳大利亞，跌落和斗毆導致了21%的酒精相關性入院治療率，而這些傷害通常在整個社區都引起了共鳴，包括對家庭成員的傷害、無辜旁觀者及社區治安及衛生系統的相關費用。

4、神經性精神障礙

神經性精神障礙包括酒精濫用和依賴性，其在澳大利亞通常會誘發37%的因酒精而入院治療的比率；有很多和酒精相關的精神疾病，包括抑郁癥、自殘和自sha等。如今有越來越多的證據都表明，酒精對發育中的大腦有明顯的影響作用，而且研究人員也建立了酒精獲得性腦損傷的多項證據。

我們應該了解的風險

有很多策略能幫助飲酒者理解其多種風險。個體的易感性和飲酒的環境是相關的，但是從一般情況來講，避免酒精相關死亡的低風險飲酒就是每天兩標準杯酒或更少，單次低風險的飲酒標準為每天四標準杯或更少。對于那些備孕、懷孕或未滿18歲的人群而言，zui安全的選擇就是不飲酒；讓未出生的孩子暴露于酒精中會產生一種劑量依賴性的風險，這種風險會在孩子的一生中持續存在。（生物谷）